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O medalhão é uma joia usada ao longo da história por diferentes culturas e em diversas ocasiões. Além de enfeitar, muitas vezes ele guarda um significado pessoal.
Neste texto, você vai conhecer a origem do medalhão, o que ele costuma simbolizar, os modelos mais comuns e os cuidados para conservá-lo.
História e origem do medalhão
Peças penduradas no pescoço existem desde a Antiguidade, muitas vezes como amuletos de proteção.
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Na Roma Antiga, medalhas e medalhões comemorativos eram cunhados como moedas especiais, oferecidos em ocasiões importantes. Na Idade Média, recipientes usados no pescoço guardavam relíquias religiosas e até ervas perfumadas, que se acreditava proteger contra doenças.
Mais tarde, com o Renascimento, surgiram peças com pequenos retratos pintados, e nos séculos seguintes o medalhão passou a ser uma joia ligada à memória de pessoas queridas. Hoje, ele é usado principalmente como adorno, com ou sem valor religioso. Em muitas famílias, também virou um presente típico de datas importantes, como batizados, formaturas e casamentos.
Significado simbólico
O significado de um medalhão depende muito de quem o usa. Em geral, ele costuma ser associado ao amor, à proteção, à fé, à lembrança de alguém e à ligação com a família. Medalhas de santos, por exemplo, são comuns entre os católicos, enquanto corações e iniciais costumam representar um relacionamento. Modelos que abrem, com uma foto no interior, são muito usados para manter por perto a imagem de uma pessoa.
Tipos de medalhões
Os formatos mais comuns são o coração, o oval, o redondo e o retangular. Quanto aos materiais, há peças em ouro, prata e metais folheados, com ou sem pedras. O estilo varia dos modelos tradicionais, com muitos detalhes gravados, aos contemporâneos, de linhas simples. Peças antigas, encontradas em antiquários, costumam ter um trabalho manual que ajuda a explicar o preço mais alto.
Como usar um medalhão
A primeira escolha é a corrente, que precisa aguentar o peso da peça. Uma corrente mais curta deixa o medalhão visível perto do colo, enquanto uma longa combina com roupas fechadas e com peças maiores. Na hora de abrir e fechar, faça isso com cuidado, usando a unha ou uma ferramenta própria, porque o fecho é uma das partes mais delicadas. Muitas pessoas personalizam a joia com a gravação de nomes, datas ou mensagens curtas.
Cuidados e manutenção
Para conservar a peça, limpe-a com um pano macio e evite o contato com perfumes, cloro de piscina e produtos de limpeza. Tire o medalhão para dormir, tomar banho e fazer exercícios, e guarde-o separado de outras joias, de preferência em um saquinho ou em uma caixa com divisórias. Em modelos folheados, a camada de metal pode se desgastar com o tempo, e por isso eles pedem cuidado redobrado.
Medalhões na cultura e na moda
Os medalhões aparecem com frequência em livros, filmes e séries, muitas vezes como objetos que guardam um segredo ou um laço de família. Na moda, voltam de tempos em tempos, tanto nas peças antigas quanto nas bijuterias mais baratas, muitas vezes usados em conjunto com outras correntes. Essa mistura de memória e estilo ajuda a explicar por que a peça segue em uso depois de tantos séculos.
O valor sentimental
Além do valor material, um medalhão costuma ter um valor sentimental difícil de medir. Muitas peças passam de geração em geração, levando consigo a lembrança de quem as usou. Ao escolher um modelo, vale pensar no significado que ele terá para você, ou para a pessoa que vai recebê-lo, mais do que na moda do momento.
Medalhão, medalha e relicário: qual é a diferença
Essas palavras costumam ser usadas como sinônimos, mas têm nuances. A medalha geralmente é uma peça plana, gravada, ligada a prêmios, devoção religiosa ou comemorações. O medalhão costuma ser maior e mais decorativo. Já o modelo que abre, guardando uma foto ou uma pequena lembrança, é chamado em inglês de locket e também é conhecido por aqui como medalhão com porta-retrato. Antigamente, peças semelhantes eram usadas como relicários, guardando objetos ligados a santos, além de ervas perfumadas e até mechas de cabelo de pessoas queridas.
Na Inglaterra do século XIX, a rainha Vitória contribuiu para popularizar joias sentimentais e de luto, entre elas medalhões com retratos e fios de cabelo. Esse tipo de peça ganhou enorme valor afetivo e muitas vezes passou de geração em geração. Por isso, é comum encontrar exemplares antigos com inscrições, iniciais ou datas gravadas.
Como escolher um medalhão para presentear
O primeiro passo é pensar na pessoa. Observe que tipo de joia ela costuma usar, se prefere ouro ou prata, peças pequenas e discretas ou maiores e chamativas. Um medalhão muito pesado pode ser desconfortável no dia a dia, e correntes finas demais podem não aguentar uma peça maior. Vale também analisar o comprimento da corrente, que muda bastante o efeito no pescoço.
A personalização é o que costuma tornar o presente especial. Uma gravação curta, com uma data ou uma frase conhecida apenas por vocês, tende a envelhecer melhor do que algo muito elaborado. Antes de gravar, confirme a grafia com alguém de confiança, pois um erro na peça raramente pode ser desfeito sem deixar sinais.
Como colocar uma foto
Para modelos que abrem, faça uma cópia da foto em vez de usar o original. Muitas peças têm um pequeno aro ou uma tampa de proteção transparente. Use a própria tampa como molde: coloque-a sobre a imagem, trace o contorno e recorte um pouco para dentro da linha. Papel fotográfico fino facilita o encaixe. Se a peça não possuir tampa, verifique se é possível mandar instalar uma com um joalheiro, já que a umidade e o suor podem danificar a imagem com o tempo.
Como identificar o material
Nas joias de metal precioso, costuma haver uma pequena marcação, geralmente no fecho ou na parte interna. O número 925 indica prata de lei, enquanto 750 corresponde ao ouro 18 quilates. Peças folheadas têm apenas uma camada fina de metal sobre outra liga e têm valor bem menor, embora possam ser bonitas e adequadas para o uso do dia a dia. Quem tem alergia, muitas vezes causada pelo níquel, deve procurar saber a composição antes de comprar e, em caso de irritação na pele, buscar um dermatologista.
Em compras de maior valor, peça nota fiscal e informações por escrito. Em lojas de antiguidades ou em feiras, desconfie de histórias sem comprovação sobre a origem das peças, e peça a opinião de um especialista antes de pagar um valor alto.
Peças de família: restaurar ou manter?
Um medalhão herdado pode ter marcas de uso que fazem parte da sua história. Antes de polir ou reformar, converse com um joalheiro experiente, pois limpezas agressivas podem apagar gravações ou reduzir o valor de uma peça antiga. Consertos simples, como a troca de uma dobradiça, costumam ser possíveis e mantêm o objeto em condições de ser usado.
Também vale registrar o que se sabe sobre ela. Uma anotação guardada com a peça, dizendo a quem pertenceu e em que ocasião foi dada, faz com que a próxima geração entenda o valor sentimental daquele objeto, algo que nenhuma avaliação de mercado consegue medir. Se houver fotos antigas de alguém usando a joia, guarde uma cópia junto com ela, porque essas imagens ajudam a contar a história da família.